ニュージーランド、タウポの朝は相変わらず静かです。
26年この地に住んでいますが、この澄んだ空気だけは、何度吸い込んでも飽きることがありません。
最近、この静けさが少しだけ切なく感じることがあります。
三女がいよいよ高校（Year13）を卒業し、数ヶ月後には大学へと旅立っていく。長女、次女に続いて、三女も。家の中から少しずつ、あのにぎやかな笑い声が減っていく予感。親なら誰しも通る道ですが、やはり少し寂しいものですね。
そんな卒業間近の娘と、先日、ちょっとした「事件」がありました。
50代の子育てと、「バレなければいい」という甘さへの危機感
彼女は、夏の晴れた空のように笑い、泣くときは思いっきり泣く。本当に素直で自由奔放な子です。そんな彼女が、親にも学校にも黙って授業を「中抜け」したという連絡が届いたんです。
理由は、バイト先の友人がニュージーランドを離れるから、最後にバス停でバイバイを言いたかったから。
友情を大切にする彼女らしい行動です。僕もシェフとして現場に立っていますから、仲間を想う気持ちはよくわかります。でも、僕は彼女に、これまでで一番と言っていいほど強く、大切なことを伝えました。
「三女、ママは君を心配して言ってるんだよ。もし学校からメールが来なかったら、君は黙ったまま、なかったことにしていたんじゃないか？」
僕が一番危惧したのは、彼女の中に芽生えていた「バレなければいい」「結果が良ければすべて良し」という甘さでした。
友人に会いに行った、その行動自体を責めているんじゃない。でも、やるべきことを放り出し、後始末もせず、親や学校に黙って済ませようとする。その無責任な態度は、いつか自分を苦しめることになるかもしれない。そう思ったんです。
自分の取った行動に責任を持ち、もし間違えたなら「失礼しました」と心から謝れる。そんな人間としての根っこがなければ、本当の意味で社会に溶け込むことはできないのではないか、と感じています。
家族は最小の「チーム」。現役シェフが教える「あと一歩」の精神
わが家では、家族を一つの「チーム」だと考えています。家事は「手伝い」ではなく、チームを運営するための「役割」です。
現役のシェフとしてキッチンを預かる僕が、娘たちに伝えてきたことがあります。それは、「エクストラマイル（もう一歩）」の精神です。
例えば、玄関で自分の靴をしまうとき。もし左手が空いているなら、ついでに誰かのサンダルを一つ揃えてあげる。自分が食べた皿を洗うとき、ついでにシンクにある鍋を一つ洗って、水につけておいてあげる。
「自分のことだけやる」のは当たり前。でも、その「ついで」のひと手間が、誰かの助けになり、チームのリズムを整えます。その考えがあるかないかで、仕事の進み方も楽しさも、全く変わってくると考えています。
30/70の法則が生む、50代の「見守る余裕」
かつてオークランドの高級ホテルで働いていた頃の僕は、この「余白」が全くありませんでした。余裕がないから一人で全部を背負い込み、家族に接する時も「心ここにあらず」だった。あの苦い経験があるからこそ、今の「30/70（サーティー・セブンティー）の法則」にたどり着きました。
自分の中に30％の余白を残しておくから、娘の小さな変化や、その裏にある「甘え」にも気づける。自分の中に余裕があるからこそ、厳しくも温かい「本気の言葉」を届けられるのではないかと思うのです。30/70の配分は、自分だけでなく家族を支えるための知恵でもあります。
「タフラブ」というバトン。自立を助ける親の役割
世の中のお父さんたちの中には、「子供が苦労しないように、全部やってあげるのが愛だ」と思っている方もいるかもしれません。もちろん、それも一つの深い愛情の形です。
でも、僕はあえて「タフラブ（突き放す愛）」を選んできました。親が先回りして解決してしまったら、その子の成長の機会を奪うことになるかもしれない、と思うからです。
本当の優しさとは、甘やかすことではなく、その子が自分の足で歩けるように見守ること。準備が完璧に整うのを待っていたら、いつまで経っても旅立てません。まだ未熟なまま、荒波へ飛び出すのを手助けしてあげるのも、親の大切な仕事ではないかと考えています。
「あなたの人生の主役は、あなた」
娘たちが家を出たあとの静かなキッチンで、僕はこれからも、彼女たちの「エクストラマイル」な人生を応援し続けたいと思います。
さあ、皆さんは今日、誰かのために「あと一歩」だけ、何かを整えてあげませんか？
それはきっと、巡り巡って、あなた自身の幸せとして返ってくるはずです。
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