ニュージーランドのタウポといえば、雄大な湖と豊かな自然で有名ですが、その中でも外せない観光スポットがフカフォール（Huka Falls）です。先日、このフカフォールの周辺に広がるマウンテントラックでマウンテンバイクを楽しんできました。
小雨模様が演出する迫力のフカフォール
当日は少し小雨が降っていましたが、そのおかげでフカフォールの水量が普段よりも多く、轟音とともに流れ落ちる姿は圧巻！思わず立ち止まって見入ってしまうほどの迫力でした。小雨に濡れた緑の木々と白い水しぶきのコントラストは、日本ではなかなか体験できない大自然のダイナミックな景色です。
勾配のある林道を走り抜けるスリル
マウンテントラックは平坦な道ばかりではありません。時には急な勾配を登って息を切らしながらペダルを踏み込み、次の瞬間には林道を一気に下るスピード感に包まれます。タイヤが小石をはじき、湿った土の匂いがふわりと漂ってくる瞬間は、都会では絶対に味わえない感覚。
カーブを曲がるたびに視界が開け、遠くに青々としたタウポ湖が見える場所もありました。雨に濡れた木の根っこがむき出しになっているセクションでは、バランスを取るのに必死。ハンドルをしっかり握りしめて滑らないようにコントロールする緊張感が、逆にライドの楽しさを倍増させてくれました。
倒木をくぐり抜けるアドベンチャー感
トラックを走っていると、途中で大木が倒れて道をふさいでいました。日本の整備されたサイクリングロードではまずあり得ないシチュエーション。マウンテンバイクを降りることなく、その倒木の下を潜るようにして走り抜ける瞬間は、まるで冒険映画のワンシーンのようでした。これこそニュージーランドならではのマウンテンバイク体験だと実感！
マウンテンバイクの必需品
今回のライドでは、しっかりしたマウンテンバイク専用のタイヤと防水仕様のバックパックが大活躍しました。小雨でも荷物が濡れず、安心してライドに集中できるのは本当にありがたいポイントです。これからマウンテンバイクに挑戦する方には、こうした装備を揃えておくと安心ですよ。
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まとめ
タウポのフカフォール・マウンテントラックでのマウンテンバイク体験は、単なるサイクリングを超えた「大自然との一体感」を味わえる時間でした。迫力あるフカフォールの姿を間近に感じながら、勾配のある林道を駆け抜け、倒木をくぐり抜けるトレイルライドは日本ではなかなかできない体験。アウトドア好きやマウンテンバイク愛好者には、ぜひおすすめしたいスポットです！
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